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証城寺の狸ばやし ◆
まず、童謡の歌詞に記されている「証城寺」と、お寺の名称の「證誠寺」の文字が違うことに気付かれたでしょうか?
證誠寺には古くから次のような民話が残されています。
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昔、證誠寺の境内は夜になると訪れる人もなく寂しいところでしたが、萩の花咲く季節の風情はまことに見事なものでした。
そのような季節のある夜半過ぎ、なにやら騒がしい外の気配に目を覚ました和尚さんが、そっと戸の節穴から庭の方をのぞき見ますと、大小100余りの狸が、膨らませたおなかを太鼓にして打ちならし、「しょうじょう寺山のペンペコペン おいらの友達ドンドコドン」と繰り返し唄っておりました。
踊り続ける狸にひかれ、和尚さんもいつの間にか狸の仲間に入って踊り、楽しみました。次の夜も同じように楽しみましたが、3日目の夜はどうしたことか狸たちは姿を見せませんでした。
翌朝、庭先を見て回った和尚さんは、お腹の皮が破れて息絶えた狸を発見しました。かわいそうに思った和尚さんは、狸を丁重に葬りました。その場所が今の狸塚であるといわれています。
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この民話は、郷土の文学者である松本斗吟の著書『君不去』で発表されました。
その後、木更津に講演に来た野口雨情に世話役の先生からこの民話が紹介され、中山晋平により曲がつけられ、大正13(1924)年に童謡「証城寺の狸ばやし」として発表されました。
「証城寺の狸ばやし」は、昭和3(1928)年に現在のNHKの前身であるJOAKのラジオで放送され、木更津の地名を全国に広めました。
昭和4(1929)年には千葉師範学校の体育の教師により踊りの振り付けが創作され、木一小の子どもたちに継承され親しまれています。毎年10月第3土曜日に「證誠寺」で行われる「狸まつり」で披露されています。
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